El neocelandés Warren Gatland, entrenador de Gales, se ha desesperado por poner paños fríos sobre el infierno de optimismo que se ha desatado en el país de los 'dragones rojos' desde que su equipo venció Inglaterra en Twickenham, pero sus recientes declaraciones no han hecho más que avivar las llamas al decir que sus jugadores son tan hábiles como los All Blacks.El entrenador ha instigado una fantástica reactivación de los dragones, que han ganado en sus dos primeros partidos en el RBS Seis Naciones contra Inglaterra y Escocia.
Pero él ya ha hecho seis cambios en el equipo que logró la última victoria 30-15 contra Escocia para el partido contra Italia de la próxima semana. Gatland ha desechado a Mike Phillips y James Hook en favor de Dwayne Peel y Stephen Jones y ha incluido al pilar Gethin Jenkins.
De hecho, el entrenador ha convocado un primera línea totalmente nueva, con Matthew Rees como hooker y Rhys Thomas.
Mark Jones regresa como ala por la derecha. Sin embargo, aunque las acciones de Gatland sugieren que es un hombre que todavía está en busca de respuestas, sus palabras indican que él ya ha visto lo suficiente como para mostrarse sorprendido por el talento dispuesto a su disposición. El ex entrenador de Irlanda y Wasps considera que las 'materias primas' de Gales son tan buenos como en cualquier parte del mundo.
Él dijo: "Ellos son tan buenos como los jugadores neocelandecés. Son mejores que los jugadores irlandeses, mejores que los ingleses y tan buenos como los jugadores de los All Blacks"
Estos son los 22 para enfrentar a Italia:
GALES: L Byrne; M Jones , T Shanklin, G Henson, S Williams; S Jones, D Peel; G Jenkins, M Rees, R Thomas; I Gough, I Evans; J Thomas, R Jones (capt), M Williams. Substitutes: H Bennett, Duncan Jones, Deiniol Jones, G Delve M Phillips, J Hook, S Parker.
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