Los Canterbury Crusaders se aseguraron un lugar en las semifinales del Super 14 al vencer a los Natal Sharks por 18-10 en condiciones climáticas atroces en Christchurch este viernes.El pilar reemplazante Wyatt Crockett anotó un try a solo 5 minutos del final del encuentro y ahora los Crusaders requieren sólo de un punto entre los dos partidos restantes para asegurarse la ventaja de jugar las semis en su casa.
Los crusaders lideran la tabla con 47 puntos, 15 de ventaja sobre la tercera posición que ocupan los Chiefs, que juegan con Western Force el sábado. Los Sharks aun tienen una ligera ventaja en la cuarta y última posición para las semis.
"Fue muy difícil ganar. Los Sharks son un muy buen equipo y hemos tenido que luchar con todo lo que teníamos y estamos muy contentos con la victoria," dijo el capitán de los Crusaders Richie McCaw en una entrevista televisiva. "Fue un gran esfuerzo defensivo." - añadió
Los cruzados dominaron los primeros 20 minutos con el apertura Brett marcando un tempranero penal y, a continuación, convertir el try apoyado por Somerville para poner un cómodo 10-0.
Los Tiburones, sin embargo, respondieron con Kankowski que anotó un brillante try, recogiendo el balón en la cola del scrum y eludiendo a tres defensores de los crusadres en una velóz carrera de 25 metros.
Kockott convirtió para llevar la puntuación a 10-7 al final del primer tiempo.
Las condiciones climáticas empeoraron en la segunda mitad antes de que Crockett sellara la victoria a cinco minutos del tiempo reglamentario.
"Jugamos una buena segunda mitad pero no podíamos convertir la buena actuación en puntos", dijo el capitán de los Sharks Johann Muller. "La defensa de los cruzados en la segunda mitad fue increíble, sobre todo en los últimos 10 minutos."
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